¿Cómo se desarrolla un transporte especial?
Un transporte especial se prepara mucho antes de la salida del camión. El nivel de estudio, el itinerario, las autorizaciones y el acompañamiento dependen de las dimensiones, la masa, la mercancía y las dificultades del recorrido.
En Francia, los convoyes especiales se clasifican en tres categorías según longitud, anchura y masa; la característica más restrictiva determina la categoría. A modo de referencia, la 1.ª categoría alcanza 20 m de longitud, 3 m de anchura y 48 t; la 2.ª, 25 m, 4 m y 72 t; por encima, el convoy pertenece a la 3.ª categoría. Esta clasificación contribuye a determinar las condiciones de circulación y acompañamiento.
No todos los transportes especiales requieren automáticamente un vehículo piloto. Algunos convoyes de dimensiones relativamente contenidas pueden circular sin acompañamiento cuando las normas aplicables, el itinerario y la autorización lo permiten. Es lo que suele llamarse transporte especial ‘clásico’: la mercancía supera los límites habituales, pero el convoy sigue siendo compatible con un recorrido controlado y condiciones que no requieren protección adicional.
Cuando el gálibo o las dificultades del itinerario lo exigen, pueden imponerse uno o varios vehículos de protección: un vehículo piloto delante, una protección trasera y, en algunos casos, un equipo de guiado. Señalizan el convoy, aseguran su avance y facilitan el paso por carreteras estrechas, cruces difíciles, rotondas, obras de fábrica o zonas en las que podría invadir el sentido contrario.
El estudio del itinerario es entonces esencial. Antes del transporte deben comprobarse la anchura disponible, la altura libre, los radios de giro, puentes y obras de fábrica, restricciones viarias, obras, accesos a los centros de carga y entrega y posibilidades de maniobra. Para convoyes muy largos, anchos o pesados, unos centímetros pueden impedir el paso y obligar a modificar el recorrido o la organización.
En circunstancias excepcionales, el prefecto puede imponer medidas reforzadas hasta una escolta de las fuerzas del orden. También puede ser necesaria asistencia local para superar un punto especialmente difícil. La organización puede requerir coordinación con los servicios instructores, gestores viarios, prefectura y, cuando se prescriba, policía o gendarmería.
Drivet Transport International anticipa estos condicionantes desde el estudio: características exactas de la mercancía, vehículo y remolque adecuados, condiciones de carga, autorizaciones, itinerario, posible acompañamiento y restricciones de entrega. Cuanto mayores sean dimensiones y peso, más precisa debe ser la preparación para proteger al convoy, a los demás usuarios y a la mercancía hasta su destino.